Una solución definitiva a la caries
A finales de 2017, un grupo de científicos del Instituto Wuhan de Virología de la Academia de Ciencias de China presentó una vacuna que ofrecía un alto nivel de protección contra la caries, luego de ser probada en ratones.
La caries se encuentra asociada a la bacteria Steptococcus mutans en la placa dental. Este microorganismo prolifera en ambientes ácidos, donde aprovecha los azúcares.
Los investigadores del proyecto descubrieron que proteínas provenientes tanto de la Steptococcus mutans como de la Escherichia coli (E.coli) – esta última bacteria es muy común en el intestino humano- pueden fusionarse para actuar de escudo contra el padecimiento.
Si bien no se trata de una enfermedad mortal, la caries afecta la calidad de vida de quienes la padecen.
De acuerdo a estimaciones, entre 60% y 90% de los niños en el mundo tiene caries. En el caso de los adultos la cifra podría alcanzar 100%.
Todo ello hace que la posibilidad de disponer de una vacuna para prevenir esta infección sea tan relevante. Los ensayos clínicos en humanos dirán la última palabra.
Como sucede con toda auténtica vacuna, su proceso de desarrollo tardará años en validarse científicamente a fin de garantizar que su utilización no implique riesgos significativos de salud en la población. Existe quizás grandes intereses económicos que podrían oponerse a una solución así contra la caries. ¿Tú qué opinas?
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